Мальчик по имени Джон Томас унаследовал от деда-путешественника необычного питомца — маленькое, дружелюбное существо неизвестного происхождения, — который с годами начинает стремительно и совершенно не по-детски расти, доставляя семье всё больше хлопот и привлекая внимание властей. Когда становится ясно, что питомец на самом деле является взрослеющим детёнышем чрезвычайно могущественной и высокоразвитой инопланетной расы, чьи родители прибывают на Землю на его поиски, скромная история о мальчике и его звере превращается в вопрос межзвёздной дипломатии высочайшего уровня. Хайнлайн с фирменным юмором показывает, как самая обычная детская привязанность к необычному питомцу может обернуться событием галактического значения. Один из самых тёплых и увлекательных «юношеских» романов Хайнлайна, удостоенный признания как классика подростковой научной фантастики.