Пересказ истории Мэри Шелли о Франкенштейне от лица самого Виктора, поданный как его личный дневник и разворачивающийся среди реальных исторических фигур эпохи — Перси и Мэри Шелли, лорда Байрона — в Англии начала XIX века. Роман прослеживает путь молодого амбициозного студента-медика Виктора Франкенштейна к тому, чтобы стать создателем живого, но трагически несчастного существа, собранного из мёртвой плоти. Акройд вплетает канонический сюжет в подлинную литературную среду романтиков, стирая границу между вымыслом и историей его создания. Роман, где хорошо знакомая история рассказана как будто найденный подлинный документ эпохи, а не литературная классика.