На лунной обсерватории, ведущей наблюдение за перемещениями флотов в напряжённо разделённой Солнечной системе, разгорается тихая, но крайне опасная борьба со шпионажем: кто-то из персонала базы передаёт секретные данные противоборствующей стороне конфликта между Землёй и её космическими колониями. Расследование утечки разворачивается на фоне стремительно нарастающей политической напряжённости, грозящей перерасти из холодного противостояния в открытую войну за контроль над орбитальным пространством. Кларк выстраивает камерный шпионский триллер в декорациях лунной научной станции, соединяя интригу с типичным для автора интересом к реалистичной технической стороне освоения космоса. Один из ранних романов Кларка, поднимающий тему политического противостояния метрополии и её космических колоний.