В разгар китайской культурной революции физик, пережившая трагедию, связанную с судьбой отца, оказывается вовлечена в секретную программу, отправляющую сигналы в космос, — а десятилетия спустя учёный из совершенно другой области втягивается в расследование таинственной компьютерной игры, симулирующей цивилизацию, отчаянно пытающуюся выжить в хаотической системе с тремя солнцами. Постепенно выясняется, что игра — не просто фантазия разработчиков, а прямое отражение реальной, куда более тревожной ситуации: человечество уже вступило в контакт с внеземной цивилизацией, чьи намерения по отношению к Земле остаются неясны. Лю Цысинь соединяет твёрдую физику с политической историей современного Китая, выстраивая контакт как процесс, начавшийся не с доброй воли, а с отчаяния и предательства. Первая книга трилогии «Воспоминание о прошлом Земли», ставшей самым известным явлением китайской научной фантастики на мировой сцене.