Космический корабль-колонизатор, направлявшийся к дальнему миру, из-за аварии вынужден совершить экстренную посадку на неизвестной, суровой гористой планете. Уцелевшим приходится строить новое общество буквально с нуля, постепенно теряя доступ к прежним технологиям и на протяжении поколений преображаясь под влиянием странного, психически активного красного солнца планеты и телепатических способностей местных форм жизни. Брэдли пишет историю основания мира как медленную, необратимую утрату технологической цивилизации в обмен на нечто чуждое и непостижимое. Первый по внутренней хронологии роман культового цикла «Дарковер» — рассказ о том, как случайность превращается в основание совершенно новой цивилизации.