На одной из первых орбитальных станций-«эдемитов» — живых, обладающих собственным сознанием сред обитания, способных к телепатической связи со своими жителями, — происходит серия странных инцидентов, указывающих на присутствие чего-то чуждого и опасного внутри самой станции. Расследование, которое ведут представители эдемитского общества, вынуждает их усомниться в абсолютной безопасности собственной, казалось бы, идеально гармоничной технологии сожительства с разумной средой обитания. Гамильтон исследует раннюю историю своей вселенной Confederation, ещё до масштабных событий более поздних романов, сосредотачиваясь на камерном, почти детективном конфликте внутри одной станции. Повесть, знакомящая читателя с эдемитской культурой и её уязвимостями, позже развитыми в более крупных романах того же цикла.