На колонизированном Марсе исследователи сталкиваются с исполинским, явно искусственным сооружением неясного происхождения и назначения — стеной, чей масштаб и природа заставляют усомниться в устоявшихся представлениях об истории освоения планеты. Расследование природы находки переплетается с темами, характерными для остальной вселенной Рейнольдса, — постчеловеческими трансформациями тела и сознания колонистов, вынужденных приспосабливаться к предельно суровым условиям красной планеты. Рейнольдс выстраивает повесть на сочетании археологической тайны и твёрдой научной фантастики о постепенной, необратимой трансформации человека в новых, экстремальных средах обитания. Одна из повестей, расширяющих обширную вселенную Рейнольдса темой человеческой адаптации к жизни за пределами Земли.