Марсианская принцесса Тувия оказывается похищена, а один из её отвергнутых поклонников, несправедливо ославленный трусом после случая, свидетелем которого он сам не был, отправляется в отчаянное путешествие, чтобы и спасти похищенную девушку, и раз и навсегда очистить собственное имя от позорного обвинения. Погоня уводит героя через малоизученные, полные опасностей области Барсума, населённые прежде не встречавшимися в цикле народами, вынуждая его проявить всю доблесть, в которой ему было отказано молвой. Берроуз продолжает расширять географию и мифологию марсианского цикла, на этот раз выводя на первый план новых, второстепенных прежде персонажей вместо привычного Джона Картера. Один из романов цикла о Барсуме, соединяющий классический приключенческий квест по спасению похищенной принцессы с темой восстановления несправедливо запятнанной чести.