На парящей в облаках Венеры колонии учёный, расследующий скандал, связанный с корпоративной коррупцией и диверсией, оказывается втянут в зыбкую политическую и экономическую реальность единственного на планете человеческого плацдарма среди враждебной атмосферы газового гиганта. Расследование раскрывает, насколько хрупким остаётся освоение Венеры, где сама возможность выживания колонии зависит от баланса интересов корпораций, куда более заинтересованных в прибыли, чем в благополучии живущих там людей. Лэндис, сам будучи практикующим физиком-планетологом, выстраивает повесть на предельно достоверной технической картине жизни в облачном слое Венеры. Одна из самых научно достоверных повестей о колонизации Венеры, удостоенная премии «Хьюго».