Учёный создаёт одну из первых в мировой литературе по-настоящему самообучающихся электронных машин — Суэму, — способную не просто выполнять заданные программы, а самостоятельно развивать и усложнять собственное мышление в процессе работы. По мере того как возможности машины стремительно растут, перед её создателем встаёт всё более острый вопрос: где проходит граница между запрограммированным поведением и подлинной, независимой мыслью, и что делать, если созданный им разум перестаёт быть полностью управляемым. Днепров, сам будучи физиком, выстраивает повесть на редкой для своего времени технической достоверности, предвосхищая многие поздние тревоги об искусственном интеллекте. Одна из первых советских повестей о самообучающемся искусственном интеллекте, во многом опередившая своё время.