Земные колонисты, тайно заселяющие якобы необитаемую планету в нарушение строгого межзвёздного договора, запрещающего любой контакт с разумными инопланетными видами, с тревогой обнаруживают, что планета уже населена туземным разумным видом, похожим на кошачьих. Дети из обеих цивилизаций, завязывающие дружбу вопреки разделяющему их барьеру, оказываются ключевой надеждой на то, что два народа смогут найти способ сосуществовать, а не быть насильно разлучены собственными правительствами. Маккефри исследует тему детской дружбы, преодолевающей межвидовые и политические барьеры, которые взрослые считают непреодолимыми. Роман, где будущее сосуществования двух разумных видов оказывается в руках их детей, а не правительств.