В относительно недалёком будущем человечество благодаря загадочному инопланетному союзнику получает технологию мгновенных порталов, полностью меняющую логистику, экономику и, отчасти, саму природу общества, — но именно эта технология делает человечество уязвимым, когда группа исследователей находит потерпевший крушение чужой корабль с пленниками на борту. Расследование обстоятельств крушения постепенно раскрывает куда более тревожную картину происходящего в галактике, чем казалось поначалу, а параллельная сюжетная линия из отдалённого будущего намекает, что цена спасения человечества может быть куда выше, чем кто-либо из героев настоящего готов представить. Гамильтон вновь работает в масштабе большой космооперы, но выстраивает интригу на постепенном раскрытии информации и смене точки зрения читателя на происходящее. Первая книга цикла «Спасение», начинающая новую масштабную историю автора «Пространства Пустоты» и «Содружества».