Сознание рассказчика неожиданно покидает тело и отправляется в путешествие через космос и глубины времени, наблюдая рождение, эволюцию и гибель бесчисленных цивилизаций — от похожих на человеческие до совершенно чуждых по форме и мышлению, — растянутое на миллиарды лет космической истории. По мере того как разум героя объединяется с коллективным сознанием множества других наблюдателей из разных миров и эпох, масштаб повествования расширяется до предела, пока в конце концов не приоткрывается природа самой сущности, ответственной за создание звёзд и вселенных. Стэплдон почти полностью отказывается от привычного сюжета с героями и конфликтом ради чистого философского и космологического размышления о месте разума во Вселенной. Один из самых амбициозных по масштабу текстов в истории научной фантастики, оказавший огромное влияние на всю дальнейшую космическую фантастику XX века.