Нейробиолог, занимающийся картированием нейронных коррелятов человеческого сознания, в ходе амбициозного эксперимента невольно создаёт сразу три отдельные цифровые копии паттернов собственного разума — одну, соответствующую представлению о душе, покидающей тело в момент смерти, вторую — бессмертное цифровое сознание, и третью, лишённую всех сдерживающих моральных ограничений. Когда одна из этих копий начинает совершать убийства, учёному приходится разбираться, какая именно часть его же собственного, растроенного разума на самом деле несёт за это ответственность. Сойер соединяет детективный триллер с серьёзной научной спекуляцией о природе сознания, души и цифрового бессмертия. Роман, удостоенный премии «Небьюла», — один из самых философски насыщенных технотриллеров Сойера о том, что происходит с разумом, размноженным на несколько несовместимых версий себя.