На мире, где бескрайние океаны земной поверхности замещены бесконечным «рельсоморьем» — переплетением бесчисленных железнодорожных путей, — под поверхностью почвы обитают гигантские роющие твари, а поезда-охотники промышляют добычей этих чудовищ подобно китобоям прежних эпох. Юный помощник судового врача на одном из таких поездов оказывается втянут в одержимую, почти безумную охоту старого капитана за легендарным гигантским кротом, ставшую делом всей его жизни, — путешествие, которое приведёт героев далеко за пределы привычного рельсоморья к самому краю изведанного мира. Мьевиль создаёт остроумный, наполненный собственной изобретательной мифологией оммаж «Моби Дику», перенося историю одержимой охоты в причудливый, полностью придуманный железнодорожный мир. Один из самых изобретательных романов Мьевиля, адресованный в равной степени юным и взрослым читателям.