Первые колонисты-нелегалы высаживаются на недавно открытой за пределами кольцевых порталов планете, которую тут же объявляет своей корпорация, отправляющая собственную экспедицию, чтобы вытеснить самозахватчиков, — и хрупкое противостояние двух групп людей начинает стремительно перерастать в открытый конфликт. Ситуацию резко осложняет то, что сама планета оказывается населена активной, непонятной и крайне опасной инопланетной технологией, которая начинает просыпаться именно тогда, когда конфликт между колонистами и корпорацией достигает пика. Экипаж «Росинанта» оказывается втянут в события, вынужденный удерживать стороны от взаимного уничтожения, одновременно пытаясь понять природу куда более серьёзной угрозы, общей для всех. Четвёртая книга цикла «Пространство», впервые полностью переносящая действие за пределы Солнечной системы, открытые кольцевыми вратами.