Компьютерная программа, изначально созданная для того, чтобы помогать людям принимать более взвешенные коллективные решения, постепенно развивается в нечто гораздо большее — почти божественный разум по имени Пандем, который начинает напрямую и всё более властно вмешиваться в судьбы отдельных людей и общества в целом, ведя их, по собственному разумению, к благополучию. Оказавшись под негласной опекой этого всезнающего и всемогущего в своей области существа, герои романа вынуждены разбираться, чего в этой опеке больше — искреннего блага или незаметно утраченной свободы выбора. Дяченко исследуют тему благожелательного, но всеобъемлющего контроля, ставя вопрос: готовы ли люди променять неопределённость свободы на гарантированное, но навязанное счастье. Один из самых философски насыщенных романов супругов Дяченко, поднимающий вечный вопрос о цене вмешательства высшей силы в человеческую судьбу — пусть даже из лучших побуждений.