В будущем на распадающейся Земле, где отчаявшееся человечество раскалывается на конкурирующие квазирелигиозные движения, каждое из которых обещает собственный путь к трансценденции или бессмертию, несколько соперничающих организаций борются за последователей и ресурсы. Повествование прослеживает возвышение, трансформацию и в итоге слияние этих движений на протяжении нескольких поколений — по мере того как человечество ищет смысл и способ выжить за пределами угасающей родной планеты. Силверберг исследует тему религиозного и духовного предпринимательства, конкурирующего за паству отчаявшегося, ищущего спасения человечества. Роман, где духовные движения ведут между собой борьбу за выживание не менее ожесточённую, чем сама угасающая цивилизация, которую они обещают спасти.