Потерпевший кораблекрушение Эдвард Прендик оказывается на затерянном тропическом острове, где учёный-затворник доктор Моро проводит жестокие эксперименты по вивисекции, пытаясь превратить животных в подобие людей и удерживая получившихся гибридных существ в подчинении с помощью навязанного им свода строгих запретов — «Закона». Когда хрупкое равновесие острова начинает рушиться, а созданные Моро существа всё чаще нарушают вбитые в них правила, Прендик оказывается в центре стремительно скатывающегося к хаосу и насилию кошмара, порождённого высокомерной верой учёного в своё право переделывать природу. Уэллс создаёт одну из самых мрачных и провокационных притч в истории научной фантастики о границах научного вмешательства в живую природу и об иллюзорности тонкой грани между человеком и зверем. Классический роман, ставший одним из первых серьёзных литературных предупреждений об опасностях неконтролируемого научного экспериментаторства.