Циничный журналист терпит кораблекрушение у берегов изолированного острова Пала, жители которого построили подлинно гуманное общество, соединяющее восточные духовные практики, экологическое равновесие, контролируемое употребление психоделиков и прогрессивное образование. Хрупкая идиллия острова, однако, оказывается под угрозой из-за наступающих нефтяных интересов и враждебного соседнего режима, жаждущего прибрать Палу к рукам. Хаксли создаёт позитивную утопию как прямую противоположность своему же мрачному «О дивному новому миру», исследуя, каким могло бы быть по-настоящему гуманное общество. Последний роман Хаксли, ставший его развёрнутым утопическим манифестом после десятилетий предупреждений об антиутопии.