Космос периодически пересекают загадочные «облака Омега» — феномен, притягивающийся к искусственным, геометрически правильным структурам и уничтожающий всё на своём пути, что наводит на мысль о нацеленности именно на цивилизации, способные строить подобные объекты. Человечество, обнаружив, что одно из таких облаков движется в сторону менее развитой, не подозревающей об опасности инопланетной цивилизации, оказывается перед сложной моральной и практической задачей — как предупредить и защитить тех, кто пока даже не знает о существовании облаков. Макдевит продолжает исследовать масштабные, физически необъяснённые космические угрозы как источник напряжения, характерный для цикла о Хатч Хатчинс. Роман поднимает вопрос об ответственности более развитой цивилизации перед менее развитыми соседями по космосу.