Захваченный враждебными инопланетянами человек, оказавшись в плену без каких-либо реальных ресурсов для сопротивления, полагается на единственное доступное ему оружие — чистый блеф, — постепенно убеждая тюремщиков в существовании грозной, невидимой человеческой организации, готовой на всё ради его освобождения. Умело подбрасывая ложные улики и играя на растущей подозрительности и суевериях охраны, пленник методично превращает собственное бессилие в источник панического страха у похитителей. Рассел вновь обращается к своей любимой теме — победе изобретательности и психологической войны над грубой военной силой, — на этот раз в предельно камерных, почти театральных декорациях плена. Роман, тесно связанный по духу и приёмам с более ранней «Осой» того же автора, показывающий, что самым опасным оружием человека может быть его собственная фантазия.