Профессиональный игрок Язон динАльт оказывается втянут в дела маленькой колонии на планете Пирр — месте, где все формы жизни, от микробов до климата, кажутся настроенными на уничтожение человека. Попав в самую гущу бесконечной войны колонистов с враждебной планетой, Язон начинает подозревать, что дело не в самой Пирре, а в чём-то, что происходит в сознании и поведении самих людей. Гаррисон выстраивает динамичный приключенческий сюжет, но использует его как оболочку для неожиданно глубокой идеи о том, что агрессия среды может быть отражением агрессии, которую в неё привносят сами колонисты. Один из самых известных примеров фантастики, где боевик и социальная притча работают в связке, а не по отдельности.