Богатая феминистка организует экспедицию вглубь Африки, чтобы основать образцовый город, в котором женщины получат равные с мужчинами права и возможности, — благородная по замыслу миссия, которая, однако, приводит путешественников в опасную близость к владениям тайного правителя, построившего собственный технологически развитый и жестоко управляемый город неподалёку. Отряд экспедиции оказывается втянут в противостояние с этим самозваным деспотом, чьи амбиции выходят далеко за рамки одной африканской территории. Роман, завершённый сыном Жюля Верна Мишелем по черновикам отца, соединяет фирменный верновский дух географического приключения с неожиданно острой политической темой — правами женщин и опасностью технологий в руках безграничной личной власти. Один из последних и наименее известных романов о необыкновенных путешествиях, отражающий, как менялись интересы и тревоги фантастики на пороге XX века.