Земля недалёкого будущего, измождённая войнами и лишениями, почти не оставляет герою честного способа заработать на достойную жизнь для семьи, и он соглашается на рискованный наёмнический контракт на далёкой колонии — с генетической и биологической модификацией собственного тела ради этой службы, — в обмен на билет в куда более благополучный, мирный уголок освоенного космоса. Путь к обещанному раю оказывается вымощен насилием, моральными компромиссами и постепенной, необратимой трансформацией того, кем герой был прежде, чем он согласился на сделку. Волвертон исследует, какую цену готов заплатить человек за шанс на лучшую жизнь для близких, если единственная доступная валюта — собственное тело и совесть. Мрачный, физиологически жёсткий военно-фантастический роман о наёмничестве как последнем прибежище отчаявшихся.