На негостеприимной, покрытой пылевыми бурями планете человеческие поселенцы передвигаются не в стационарных городах, а на огромных мобильных транспортных базах-«конвоях», постоянно кочующих в поисках более благоприятных условий. Герой оказывается втянут в политический и социальный конфликт внутри одного из таких кочевых сообществ, где строгая иерархия и жёсткие правила выживания сталкиваются с его собственным пониманием справедливости. Гаррисон в очередной раз исследует, как экстремальная, враждебная среда обитания формирует не менее экстремальные социальные структуры внутри человеческого общества. Характерный для позднего Гаррисона роман о том, что общество, вынужденное постоянно двигаться, чтобы выжить, платит за это особую социальную цену.