Спустя двенадцать лет после того, как Пол Атрейдес возглавил священную войну, охватившую пламенем целую галактику, и стал императором-мессией целой религии, выстроенной вокруг его пророческого дара, он оказывается пленником собственного мифа — окружённый заговорщиками, вынужденный нести бремя предвиденного, но не предотвратимого будущего. Пол, способный видеть множество вариантов грядущего, всё отчётливее понимает, что почти ни один из них не позволяет ему избежать личной трагедии, а вера миллионов в его непогрешимость стала ловушкой не менее прочной, чем любая физическая тюрьма. Герберт превращает триумфальную историю первой книги в мрачное размышление о цене власти, пророчества и религиозного фанатизма, порождённого одним человеком. Второй роман цикла о Дюне, сознательно и жёстко развенчивающий героический миф, выстроенный в первой книге.