Тайная секта верит, что осколки метеорита, упавшего в Сибири, содержат фрагменты первозданного космического Льда, способного пробудить дремлющую божественную искру в узком кругу особых, светловолосых и голубоглазых «братьев и сестёр Света». Члены секты ритуально бьют людей в грудь молотами, изготовленными изо льда, проверяя, пробуждается ли в них искра, — а тех, у кого пробуждения не происходит (подавляющее большинство), отбрасывают как бездушные «мясные машины». Роман хроникой прослеживает жестокие методы вербовки секты на протяжении всего XX века. Сорокин создаёт леденяще-отстранённое повествование о псевдодуховном фанатизме, обесценивающем и уничтожающем подавляющее большинство человечества ради узкого круга избранных. Первый роман «Ледяной трилогии», где мистический культ оборачивается одной из самых бесчеловечных сект в истории литературы.