Лунная колония, изначально основанная как место ссылки преступников с Земли, спустя поколения превращается в самостоятельное общество с собственными законами выживания, и когда земные власти вводят всё более жёсткие ограничения на экспорт лунного зерна, среди жителей зреет идея открытого восстания. Ключевую роль в подготовке революции играет Майк — суперкомпьютер, управляющий инфраструктурой Луны, который в какой-то момент обретает подобие личности и самосознания и становится тайным союзником заговорщиков. Хайнлайн подробно разрабатывает вымышленный лунный диалект и общественное устройство колонии, построенное на прагматичном принципе «бесплатных обедов не бывает», превращая роман в своего рода манифест либертарианских идей автора. Одна из самых влиятельных политических фантастических книг XX века, где тема революции рассматривается не как героический миф, а как сложный процесс организации, пропаганды и точного расчёта сил.