На затерянной в антарктических льдах полярной станции исследователи обнаруживают древнее инопланетное существо, вмороженное в лёд, и по неосторожности размораживают и оживляют его, не подозревая, с чем на самом деле имеют дело. Существо способно идеально копировать облик и память любого живого организма, которого поглотило, и вскоре никто на станции не может быть уверен, что человек рядом — действительно человек, а не его точная копия. Кэмпбелл выстраивает повесть как замкнутую камерную историю паранойи и взаимного недоверия, где спасение зависит от способности отличить настоящее от подделки в условиях полной изоляции и невозможности обратиться за помощью. Одна из самых влиятельных повестей в истории фантастики и хоррора, ставшая литературной основой для нескольких классических экранизаций «Нечто».