Группа учёных, проводящих экспериментальные физические исследования вблизи Харона, спутника Плутона, случайно создаёт колоссальное искусственное кольцо со свойствами, искажающими саму структуру пространства-времени, — открытие, которое оказывается напрямую связано с куда более древней и опасной инопланетной технологией. Осознание масштаба того, что они выпустили на свободу, заставляет исследователей и власти всей Солнечной системы спешно искать способ понять и, возможно, остановить последствия эксперимента, прежде чем те выйдут из-под контроля. Аллен выстраивает роман на сочетании твёрдой физики и постепенно нарастающего ощущения космического масштаба угрозы, начиная историю, продолженную в «Разбитой сфере». Первая книга дилогии о харонском кольце, закладывающая основы конфликта, который получит развитие в следующей книге.