Молодой математик-программист с необычным, почти пугающим талантом к решению нестандартных задач оказывается тайно завербован секретным британским правительственным ведомством, охраняющим реальность от чудовищных, лавкрафтианских угроз — сущностей, доступ которым в наш мир можно открыть при помощи определённых, строго вычислимых математических выкладок. Погружаясь всё глубже в бюрократические будни этой невероятной службы, герой обнаруживает, что бумажная волокита и служебные интриги могут быть не менее опасны, чем сами космические ужасы, с которыми ведомству приходится бороться. Стросс мастерски соединяет холодную математическую логику, шпионский триллер в духе холодной войны и лавкрафтианский космический ужас в одном ироничном, но по-настоящему жутком сюжете. Первый роман цикла «Досье Лапласа», положивший начало необычному жанровому гибриду офисной сатиры и мистического хоррора.