Земля неожиданно оказывается окружена непроницаемым барьером, полностью скрывающим звёзды и любые следы остальной Вселенной, и спустя десятилетия жизни в добровольной изоляции частный детектив с усиленными кибернетическими способностями мышления берётся за дело о пропавшей женщине с необычными психическими особенностями. Расследование быстро выходит за рамки обычного дела о пропаже и приводит героя к тайне, напрямую связанной с природой самого Барьера и с квантовой механикой сознания, способного, как выясняется, буквально схлопывать вероятностные состояния реальности. Иган соединяет нуарный детективный сюжет с крайне смелыми и строгими научными спекуляциями о природе квантовых наблюдений и сознания. Один из первых и самых ярких романов Игана, где детектив служит проводником в одну из самых головокружительных научно-фантастических идей девяностых.