Спустя годы после первой экспедиции к исполинскому искусственному Миру-Кольцу участники давнего путешествия вынуждены вернуться туда вновь, когда становится известно, что стабилизирующие системы конструкции начинают выходить из строя, угрожая всей структуре катастрофическим разрушением. Команде предстоит отыскать среди руин технологий исчезнувших создателей Кольца способ предотвратить неминуемую катастрофу, прежде чем цивилизации, успевшие возникнуть на его поверхности, будут уничтожены вместе с самим миром, давшим им приют. Нивен возвращается к одной из самых амбициозных инженерных идей научной фантастики, на этот раз сосредотачиваясь не на открытии Кольца, а на отчаянной борьбе за его спасение. Прямое продолжение «Мира-Кольца», переводящее историю из режима исследования в режим гонки против времени за спасение целого искусственного мира.