Потомки экипажа давно потерянной земной экспедиции живут внутри «Дымового кольца» — обитаемого тора невесомой, пригодной для дыхания атмосферы, окружающего нейтронную звезду, — приспособившись к жизни среди гигантских, длиной в километры деревьев, вращающихся вдоль собственной оси в состоянии свободного падения. Группа героев отправляется в опасное путешествие сквозь это причудливое, лишённое привычной гравитации пространство, чтобы отыскать утраченные технологии и знания, оставшиеся от давно забытого прошлого их племени. Нивен выстраивает один из самых изобретательных миров «твёрдой» научной фантастики, где сама физика невесомой обитаемой среды диктует уникальную биологию, культуру и образ жизни её обитателей. Классический роман о жизни в экзотической, полностью лишённой земной гравитации среде, ставший одним из образцов инженерного воображения в фантастике.