Земной военный корабль прибывает на далёкую колонию, много поколений назад основанную переселенцами, исповедующими радикальную философию ненасильственного гражданского неповиновения, при которой никто не обязан подчиняться ничьим приказам, а любое принуждение теряет смысл, если все жители дружно отказываются ему подчиняться. Попытки земного командования восстановить привычную военную дисциплину и имперский контроль одна за другой проваливаются перед лицом этой невозмутимой, повсеместной формы пассивного сопротивления, вежливо, но неумолимо парализующей любые попытки принуждения. Рассел выстраивает остроумную сатиру на военную иерархию и саму идею власти, показывая, что армия, состоящая исключительно из свободных добровольцев, оказывается сильнее любой дисциплинарной структуры. Одна из самых известных повестей о ненасильственном сопротивлении в научной фантастике, удостоенная премии «Хьюго».