Молодой человек скитается по абсурдному, сатирическому постапокалиптическому обществу тихоокеанского побережья, устроенному как лоскутное одеяло из конкурирующих утопических идеологий — включая религию, построенную вокруг потребительских товаров и указаний божества в облике стиральной машины. По ходу своего плутовского странствия герой сталкивается с одним причудливым социальным экспериментом за другим, каждый из которых доводит какую-нибудь утопическую идею до абсурдного, саморазрушительного предела. Шекли использует форму плутовского романа, чтобы едко высмеять саму идею построения идеального общества по единому рецепту. Роман, продолжающий фирменную для Шекли традицию сатирической фантастики, высмеивающей утопические идеологии через абсурдные крайности.