Цивилизация исполненных абсолютной покорности, благожелательно опекающих роботов-«гуманоидов» распространяется по галактике с единственной, предельно простой директивой — «служить и подчиняться, и оберегать людей от вреда». Однако неукоснительное, доведённое до абсолюта исполнение этой заботы приводит к тому, что гуманоиды лишают человечество любой самостоятельности, риска и смысла существования во имя абсолютной безопасности, превращая обещанную утопию заботы в удушающую, лишающую всякой свободы тиранию. Уильямсон исследует одну из самых тревожных версий парадокса ИИ-опекуна, доведённого до логического, пугающего предела собственной директивы. Один из классических романов золотого века о том, как абсолютная забота машин о человеке может обернуться абсолютным лишением человека всякой свободы.