Подросток вместе с отцом эмигрирует с перенаселённой Земли на спутник Юпитера Ганимед в рамках программы колонизации, где семье предстоит с нуля осваивать суровое сельское хозяйство на едва пригодной для жизни, только начинающей терраформироваться земле. Столкновение романтических представлений героя о космической колонизации с тяжёлым, изматывающим трудом фермера становится центральной темой взросления, а стихийное бедствие в какой-то момент ставит под угрозу само существование колонии. Хайнлайн выстраивает историю не вокруг приключений в привычном смысле, а вокруг практического, будничного героизма первых поселенцев, чей главный подвиг — упорный труд, а не сражения. Один из самых приземлённых и одновременно вдохновляющих «юношеских» романов Хайнлайна о цене освоения новых миров.