Спустя ещё несколько поколений после событий «Эффекта Лазаря» человеческая колония на океанском мире, давно приспособившаяся к жизни в плавучих городах, сталкивается с новым внутренним кризисом, связанным с растущим политическим и биологическим влиянием симбиотического разума, возникшего из давнего вмешательства искусственного интеллекта Корабля в саму биологию планеты. Конфликт между теми, кто хочет двигаться дальше от наследия Корабля, и теми, кто видит в этом наследии путь к подлинному «вознесению» человечества, ставит под угрозу хрупкое равновесие, выстроенное поколениями до них. Герберт и Рэнсом завершают трилогию, доводя до кульминации многолетнее исследование взаимного влияния технологии, религии и биологии на судьбу целой цивилизации. Заключительная книга трилогии «Пандора», завершающая историю, начатую в «Ящике Пандоры» и продолженную в «Эффекте Лазаря».