Два сводных брата — замкнутый, одинокий молекулярный биолог и сексуально распущенный, эмоционально надломленный школьный учитель — по-разному переживают сексуальную революцию и социальный распад послевоенной Франции. История подана как ретроспективный отчёт, написанный из постчеловеческого будущего, в котором научные открытия биолога в итоге приведут к замене человечества новым, бесполым и бессмертным видом. Уэльбек соединяет жёсткую социальную сатиру на сексуальную революцию с холодной, отстранённой научно-фантастической рамкой постчеловеческого финала. Один из самых известных и скандальных романов Уэльбека, удостоенный премии «Интералье», где личная трагедия братьев оборачивается концом всего человеческого вида в его нынешнем виде.