Спустя несколько поколений после событий «Ящика Пандоры» потомки первых колонистов уже не помнят напрямую конфликта с богоподобным искусственным интеллектом Корабля, но продолжают жить в его тени — в плавучих городах на поверхности океанского мира, куда их вынудило переселиться наследие тех давних событий. Мирное, казалось бы, существование нарушается новой, ещё не до конца понятной угрозой, поднимающейся из океанских глубин планеты, — угрозой, чьё появление может быть напрямую связано с давним вмешательством Корабля в саму биологию колонистов. Герберт и Рэнсом продолжают исследовать тему технологии и религии, переплетённых почти неразличимо, теперь уже в масштабе целого нового общества, выросшего в тени этого наследия. Продолжение «Ящика Пандоры», переносящее конфликт из противостояния с ИИ в противостояние с последствиями его давнего вмешательства.