Наёмник, работающий на безжалостную межзвёздную корпорацию, специализирующуюся на силовом «изъятии активов» с колонизированных миров, отправляется на очередное задание по подавлению сопротивления местного населения, полагая, что это очередная рутинная операция среди множества подобных. Однако на этот раз столкновение с отчаянным сопротивлением колонистов и неожиданными последствиями операции заставляет героя всерьёз усомниться в моральной оправданности той работы, которой он занимался долгие годы. Гамильтон исследует тему корпоративной эксплуатации и личной ответственности наёмника, вплетая в масштабный экшен-сюжет вопрос о цене, которую человек платит за службу бесчеловечной системе. Один из самых мрачных отдельно стоящих романов Гамильтона о корпоративной колониальной эксплуатации в далёком будущем.