В недалёком будущем, где человечество необъяснимым образом лишилось способности к деторождению и вот уже несколько десятилетий не рождается ни одного ребёнка, стареющий разочарованный учёный оказывается втянут в опасное подпольное движение, узнав о невозможной, чудесной беременности одной-единственной женщины. Ему приходится решить, помогать ли защищать то, что может оказаться последней надеждой человечества на будущее, или остаться в стороне, сохранив безопасное безразличие. Джеймс соединяет детективный саспенс с тихой, почти библейской притчей о смысле и надежде в мире, обречённом на медленное вымирание. Роман, ставший основой знаменитой экранизации Альфонсо Куарона «Дитя человеческое».