В будущем Лондоне, где генетически сконструированный вирус искоренил рак, но одновременно замедлил интеллектуальное развитие человечества и навязал почти тотальное идеологическое единомыслие через вирусное «образование», женщина, обладающая иммунитетом к вирусу — а потому одновременно блестяще одарённая и обречённая умереть молодой от рака, от которого вирус её не защищает, — решает написать оперную версию «Божественной комедии» Данте. Используя свой уникальный, неизменённый разум и оставшееся ей короткое время жизни, героиня пытается создать нечто подлинно оригинальное в мире, утратившем саму способность к самостоятельной мысли. Райман исследует тему подлинного творчества как последнего убежища индивидуальности в мире навязанного биохимического конформизма. Роман, удостоенный премии Артура Кларка, о том, что значит творить, зная точную дату собственной смерти.