Учёные расшифровывают загадочный радиосигнал из галактики Андромеды, содержащий сложнейшие инструкции, и с их помощью создают сперва компьютер, а затем — искусственно зачатую молодую женщину, чьё сознание может находиться под скрытым контролем инопланетного сигнала. Продолжение романа-предупреждения о первом контакте прослеживает политические и нравственные последствия открытия: мировые державы наперегонки пытаются захватить почти всемогущую технологию компьютера себе. Хойл и Эллиот, авторы знаменитого британского телесериала Би-би-си, исследуют тему технологии, дарованной извне, чья истинная цель может оказаться совсем не благой. Роман о том, что самый щедрый на вид подарок далёкой цивилизации может быть тщательно продуманной ловушкой.