Экипаж исследовательского корабля, специализирующегося на поиске артефактов исчезнувших или скрытых цивилизаций, натыкается на серию загадочных искусственных сооружений, разбросанных по разным звёздным системам, — следы деятельности сразу нескольких, по всей видимости, никак не связанных между собой разумных видов. Пытаясь понять природу и происхождение находок, герои постепенно приближаются к куда более масштабной и тревожной картине: некоторые из этих цивилизаций, судя по всему, сознательно скрывались от контакта, и причины этого решения раскрываются далеко не сразу. Макдевит выстраивает роман как археологическую детективную головоломку космического масштаба, где каждая находка порождает больше вопросов, чем ответов. Один из романов цикла об исследовательнице Присцилле «Хатч» Хатчинс, продолжающий фирменную для Макдевита тему тайн глубокого космоса.