Человечеству становится известно о неотвратимо надвигающейся космической катастрофе, угрожающей самому существованию Земли, и в условиях крайне ограниченного времени начинается лихорадочная подготовка к спасению — поиску способа перенести цивилизацию в безопасное место среди звёзд. Карсак выстраивает масштабную историю на грани катастрофы, где решения приходится принимать в условиях постоянной нехватки времени и информации, а цена ошибки — гибель всего вида. Роман сочетает французскую традицию философской фантастики с настоящим размахом космической оперы, во многом опережая по накалу и приёмам многие американские образцы жанра того времени. Один из главных романов Франсиса Карсака — писателя, которого часто называют «французским Айзеком Азимовым» за масштаб и научную обстоятельность его фантастики.