Девочка Менолли, обладающая незаурядным музыкальным даром, растёт в консервативной рыбацкой общине, где отец категорически запрещает ей заниматься музыкой как недостойным для женщины занятием, и в отчаянии убегает из дома, поселяясь в прибрежных пещерах. Там она неожиданно для себя приручает целую стайку огненных ящериц — маленьких родственников драконов, — и её редкая способность становится пропуском в далёкий Певческий Зал, где музыкальный талант Менолли наконец получает признание, которого она была лишена дома. Маккефри рассказывает историю взросления и борьбы за право заниматься любимым делом вопреки предрассудкам окружающих, разворачивая её на фоне уже полюбившегося читателям мира драконов Перна. Один из самых тепло принятых романов Пернского цикла, сосредоточенный не на воинах-драконах, а на мире музыки и искусства.